Мужской и женский мозг: в чем разница?

Одна из величайших загадок мозга связана с полом. Известно, что женщины более склонны к деменции и депрессии, а некоторые неврологические заболевания, например, болезнь Паркинсона, чаще поражают мужчин.

Почему это так? Существует весьма спорная гипотеза: пол не просто влияет на состояние здоровья мозга, но и на то, как мозг функционирует в принципе, насколько хорошо он справляется с задачами разного характера.

У мужчин мозг больше, но у женщин он активнее

В среднем мужской мозг на 8-10% больше женского, что не удивительно, потому что голова мужчины, как правило, больше. Есть различия между мужчинами и женщинами и в размерах отдельных зон мозга.

В 2001 году исследователи Гарвардского университета обнаружили, что части лобной доли мозга, отвечающие за принятие решений и разрешение проблем, пропорционально больше у женщин.У мужчин большую площадь занимает теменная часть коры, ответственная за пространственное восприятие, а так же миндалевидное тело, которое включает реакцию на опасность («спастись бегством или вступить в бой»). Как считают исследователи, это означает, что мужчине проще сориентироваться в большом здании, и он острее чувствует опасность.Ученые полагают, что мужской и женский мозг различаются не только размерами, но и уровнями активности. «Мозг женщины, в отличие от мужского мозга, никогда не отдыхает; женщина все время контролирует ситуацию», – говорит британский нейропсихолог доктор Энн Муар, автор книги «Пол мозга: реальные различия между мужчиной и женщиной»: «На протяжении истории женщины всегда несли ответственность за детей, которые в древности легко попадали в чрезвычайно опасные ситуации, поэтому матери никогда не могли позволить себе расслабиться».

Кто чувствительней к боли?

Женщины чувствуют боль сильнее, чем мужчины, они также более восприимчивы к прикосновению.«Механизмы восприятия боли мозгом отличаются в зависимости от половых гормонов», –Эмбрион мужского пола с самого своего зарождения «купается» в тестостероне, который и обуславливает некоторые особенности его мозга.Обработка болевого сигнала происходит в женском мозгу иначе, как следует из томографических исследований. Боль сильнее влияет на эмоции женщины, чем мужчины.Это сказывается и на том, как часто они сообщают о боли. Известно, что некоторые виды хронической боли, например, синдром раздраженного кишечника или фибромиалгия чаще встречаются у женщин. Не исключено, что более эмоциональная реакция на боль может приводить к тому, что женщины просто чаще сообщают об этих болевых синдромах, чем мужчины.

 «Раздражительный» мозг женщины заставляет ее страдать от мигрени

Хорошо известно, что женщины страдают от мигреней в три раза чаще, чем мужчины. Стандартное объяснение этого факта – регулярные колебания уровней гормонов в женском организме.Однако возможно, что есть еще один фактор: в женском мозге проще спровоцировать волновую активность, вызывающую мигрени,

Мужчины способны к многозадачности

Существует расхожее мнение: мужчины не умеют делать два дела одновременно. Однако оно неверно, или, по крайней мере, верно не полностью.

Достоверных свидетельств в пользу этой или противоположной точки зрения нет.В некоторых женщины несколько лучше справляются с одновременным выполнением нескольких дел, в других – мужчины, в зависимости от характера предложенных заданий.Женщинам приходится проявлять способность к многозадачности гораздо чаще. Два года назад в журнале «Американский социологический обзор» было опубликовано исследование, включавшее наблюдения за 500 семьями, в которых оба родителя проводили достаточно времени за выполнением нескольких задач одновременно, при этом женщины делали это 48 часов в неделю, а мужчины – 39. Женщины, в основном, совмещали хозяйственные дела с заботой о детях.

Возможно, женщины чаще занимаются несколькими делами одновременно вовсе не потому, что у них есть к этому естественная склонность, а потому, что им приходится балансировать между работой и домашними делами?

Женщины более склонны к депрессии

Вероятность пережить глубокую депрессию в два раза выше у женщины, чем у мужчины. Склонность к ним еще более возрастает в периоды гормональной перестройки.

Есть несколько различий в лимбической области мозга (отвечающей за обработку эмоций), вследствие которых женщина более склонна к негативному взгляду на вещи и к беспокойству по поводу жизненных проблем. Это лишает ее нормального сна, что, в свою очередь, приводит к депрессии».

Эти различия, весьма вероятно, результат воздействия гормонов. Физическая структура женского мозга отличается от структуры мужского отчасти потому, что это запрограммировано генетически, а отчасти из-за различий в способностях мозга мужчины и женщины «видеть» гормоны. Женский мозг имеет больше рецепторов, способных воспринимать эстроген, чем мужской, а кроме того он обладает ферментами, преобразующими тестостерон в эстроген.

Рассуждая о здоровье обоих полов, мы должны принимать во внимание и гормоны, и хромосомы. Взрослые женщины в два раза чаще страдают от депрессии, чем мужчины, но мужчины имеют в два раза более высокий риск развития шизофрении. При этом мужская шизофрения протекает, как правило, тяжелее женской. В целом женщины реже нуждаются в госпитализации и имеют более благоприятный прогноз.

А вот почему мужчины не следуют советам врачей

В прошлом году ученые Мичиганского университета провели интереснейшее исследование: они проанализировали то, как мужчины и женщины реагируют на разнообразные сообщения, касающиеся здоровья. При демонстрации постеров с рекламой упражнений, для мужчин лучшим мотиватором была возможность снизить массу тела и улучшить физическое здоровье, для женщины – возможность укрепить чувство удовлетворения жизнью, ощущение благополучия.

Мозг мужчины лучше реагирует на визуальную часть информации, в том числе и в рекламе. Женщины более внимательны к деталям и впитывают всю картинку целиком.

Женщины охотнее отзываются на призывы следить за здоровьем и чаще посещают врача не в последнюю очередь потому, что они лучше планируют свою деятельность и в целом более прилежны, чем мужчины.

Женщины и шоколад

В 2005 году голландские исследователи пришли к заключению: мужчина и женщина реагируют на шоколад разными частями мозга. В частности, активность гипоталамуса у женщин ниже, чем у мужчин, а именно он контролирует чувство голода. В результате им приходится съедать больше, чем мужчинам, чтобы достичь насыщения. Исследователи пришли к заключению: мужчины и женщины различаются в реакциях на насыщение, а потому способность мозга регулировать объем принимаемой пищи может зависеть от пола.

Исследования свидетельствуют о том, что тяга женщин к сахарам и жирам гораздо сильнее, чем у мужчин, а у последних выше потребность в мясе. Это объясняется тем, что мужчине в контексте истории всегда требовалось больше белка для наращивания мускулатуры, которая позволяла выжить и передать потомству генетическую информацию. Женщина же отвечает за деторождение, а потому ей необходим жир, позволяющий выносить ребенка и производить гормоны, в частности, эстроген. Гормоны, в свою очередь, влияют на предпочтения в еде. Вот почему страсть к шоколаду усиливается и ослабевает у женщины в течение месячного цикла.

Стресс: мужчины сердятся, женщины болтают

Стрессовые ситуации активируют миндалевидное тело мозга, ответственное за страх, агрессию и действие. Реакция мужчин и женщин различна: если первые немедленно «вступают в бой» либо «спасаются бегством», то вторые «прогибаются» и ищут спасения в дружбе.

Ларри Кейхилл, профессор Калифорнийского университета, специализирующийся в области нейробиологии и поведения, обнаружил, что у мужчин более активна правая часть миндалевидного тела, а у женщин – левая. Левая часть связана с зоной управления эмоциями и самоконтроля.

Мужчина в состоянии стресса хочет пробежаться и таким образом выпустить пар, или побыть в одиночестве. У женщины же при сходных обстоятельствах активизируется система мозга, отвечающая за привязанность, происходит выброс окситоцина, гормона любви, покоя, защиты и безопасности. Поэтому женщины при стрессе обычно стремятся к общению с друзьями, надеясь на утешение и поддержку.