Скільки змій повинні обвивати посох-символ медицини?

На емблемі посох зображується у вигляді необробленої палиці, що символізує довгі мандри, в яких лікар набирався досвіду і мудрості. Посох Асклепія став прообразом лікарської тростини. В епоху середньовіччя і Відродження в її верхній частині іноді знаходили ліки, протиотруту, ароматичні засоби або оцет для запобігання зараженню.

Жезл Гермеса- дві змії обвивають жезл, на кінці якого крила. Цей грецький бог був посередником між богами і людьми, між царствами життя і смерті. Згідно з переказами, Гермес не тільки чудово співав і грав на лірі, але винайшов цей прославлений музичний інструмент і в знак поваги подарував його Аполлону. В нагороду Гермес отримав від Аполлона чарівний жезл. Жезл Гермеса донині залишається на озброєнні в США, Англії та Франції. Багато медичних організацій США та інших країн поміщають на свої логотипи жезл Гермеса (в 1902 році жезл Гермеса зобразили на емблемі медичної служби американської армії).

 У римській міфології Меркурій використовував жезл, щоб помирити двох змій - причина, по якій він став в Стародавньому Римі прикладом доброчесної поведінки. Загальномедичним символом жезл Гермеса став в епоху Відродження. Ймовірно, це пов'язано з тим, що в XVI столітті стала розвиватися алхімія, покровителем якої вважався Гермес. Жезл часто вінчав ворон як один із символів алхімії.